Fast die Hälfte der Menschen, die sich aufgrund einer Nierenerkrankung im Endstadium einer Langzeit-Hämodialyse unterziehen, leiden auch unter chronischer Schlaflosigkeit, die ihre Lebensqualität stark beeinträchtigt. In einer neuen Studie wurden zwei gängige Methoden zur Behandlung von Schlaflosigkeit - die kognitive Verhaltenstherapie und das Antidepressivum Trazodon - an Dialysepatienten getestet, wobei sich herausstellte, dass keine der beiden Therapien einen nennenswerten Einfluss auf die Symptome hatte.

Die Ergebnisse waren unerwartet, vor allem das Scheitern der kognitiven Verhaltenstherapie für Schlaflosigkeit (CBT-I), sagte Mark Unruh, MD, Professor und Vorsitzender der University of New Mexico's School of Medicine Department of Internal Medicine, der in der Studie von Maria-Eleni Roumelioti, MD, einem außerordentlichen Professor für Medizin an der UNM, Raj Mehrotra, MD, MBBS, an der University of Washington und Daniel Cukor, PhD, am Rogosin Institute in New York unterstützt wurde.

"Das ist zweifellos überraschend", sagte Unruh. "CBT-I ist der Standard für Schlaflosigkeit bei Erwachsenen. Bei dieser speziellen Population müssen wir tiefer graben, um herauszufinden, welche anderen Schlafprobleme es gibt und ob es Medikamente gibt, die Nebenwirkungen haben."

"Wir haben uns dabei überlegt, welche Sorgen Patienten haben, die mit einer Nierenerkrankung im Endstadium behandelt werden", so Unruh. "Wenn wir die Patienten nach ihren Forschungsprioritäten fragen, würde man erwarten, dass sie sagen: 'Verbesserung der Transplantation oder Verhinderung des Todes', aber in Wirklichkeit wollen sie nur, dass wir ihnen helfen, besser zu schlafen, Energie zu haben und an ihrem Leben teilzuhaben."

Die Studie wurde in 26 Dialysezentren in Albuquerque und Seattle durchgeführt, beginnend im Jahr 2018. Unruh: "Wir haben 933 Patienten untersucht, und etwas weniger als 50 % von ihnen hatten mäßig schwere Schlaflosigkeit. Von diesen stimmte etwas mehr als ein Viertel zu, an der Studie teilzunehmen. Das Interesse daran war groß."

Am Ende wurden 126 Probanden in drei Gruppen aufgeteilt. Eine Gruppe wurde mit CBT-I behandelt, einer standardisierten Therapie, die von diplomierten Therapeuten per Zoom durchgeführt wurde. CBT-I hilft den Menschen, ihre falschen oder wenig hilfreichen Überzeugungen über den Schlaf umzustrukturieren, und bietet Verhaltenstraining zur Förderung von Entspannung und gesunden Schlafgewohnheiten. 

Eine zweite Gruppe erhielt Trazodon, ein älteres Antidepressivum, das aufgrund seiner beruhigenden Wirkung häufig zur Behandlung von Schlaflosigkeit verschrieben wird (off-label). Die dritte Gruppe wurde nach dem Zufallsprinzip ausgewählt und erhielt anstelle von Trazodon ein Placebo in Form einer Tablette. Jede Gruppe wurde sechs Wochen lang behandelt, nach sieben Wochen wurden die Schlaflosigkeitssymptome beurteilt und nach 25 Wochen erneut.

Die Schlafqualität wurde mithilfe von am Handgelenk getragenen Geräten bewertet, die aufzeichneten, wie oft sich die Probanden während der Nacht hin und her wälzten, sowie anhand von Fragebögen, in denen sie ihre Symptome, wie Schläfrigkeit und Angstzustände, angaben.

"Interessant war, dass es bei der Überlagerung aller Interventionen, einschließlich Placebo, keinen nachweisbaren Effekt gab - weder bei der CBT-I- noch bei der Trazodon-Intervention", so Unruh.

"Die Ergebnisse der Studie waren ein wenig enttäuschend, aber so ist das nun einmal", sagte er. "Die meisten Studien sind nicht positiv. Die meisten Studien sind negativ, und man möchte sie so anlegen, dass sie trotzdem informativ sind. Ich denke, das ist diese hier."

Obwohl die Studie nicht für diesen Zweck gedacht war, sei bei den Probanden, denen Trazodon verschrieben wurde, ein höheres Risiko für schwerwiegende kardiale Komplikationen festgestellt worden, so Unruh. "Das ist etwas, das angesichts der Beobachtungen in anderen Studien plausibel ist".

Inzwischen gebe es eine Reihe möglicher Erklärungen für das Versagen beider Maßnahmen, den Schlaf von Dialysepatient:innen zu verbessern, sagte er. Eine davon ist, dass die Dialyse selbst das Symptom verursachen könnte. Eine andere ist, dass Dialysepatient:innen in der Regel mehr als eine schwere Erkrankung haben.

"Es handelt sich um eine Bevölkerungsgruppe, die aus mehreren Gründen unter Schlafstörungen leidet", so Unruh. "Ist es so, dass wir Schlaflosigkeit behandeln, sie aber auch an Schlafapnoe, unruhigen Beinen und Störungen des zirkadianen Rhythmus leiden? Vielleicht sollte man als Praxis eine niedrigere Schwelle für die Überweisung an einen Schlafmediziner haben".

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, dass die Schlaflosigkeit auf die Neben- oder Wechselwirkungen mehrerer Medikamente zurückzuführen ist, die viele Dialysepatient:innen für ihre Beschwerden einnehmen, sagte er.

"Der durchschnittliche Dialysepatient nimmt 13 Medikamente ein - mindestens 19 Pillen pro Tag", so Unruh. "Sie bringen ihre Begleiterkrankungen mit, und dann sind da noch die Medikamente, die mit einer Nierenerkrankung im Endstadium einhergehen."

Obwohl eine Nierentransplantation die einzige Heilung für Menschen mit Nierenerkrankungen im Endstadium ist, haben Unruh und seine Kollegen ein gemeinsames Interesse daran, die Lebensqualität dieser Personengruppe zu verbessern. Sie haben bereits gemeinsam eine Studie über die Behandlung von Depressionen bei Dialysepatient:innen durchgeführt, die von einem großen Netzwerk von Dialysezentren übernommen wurde.

"Das war der Grund, warum wir uns in dieses Gebiet begeben haben", sagte er. "Wenn man diese großen Studien und Umfragen durchführt, stellt man fest, dass ein großer Teil der Dialysepatienten unter Schlafstörungen und Schlafproblemen leidet, und diese wurden bisher kaum behandelt."

Übersetzung: DIATRA